航海图中标注的「桥头堡」位于所有深潜教会附属岛屿的最北端，也是正常情况下帆船穿越「世界之蛇·天球环流带」后抵达新大陆范围内的第一站。

岛上有山林有淡水，虽说土壤有些过于贫瘠，种不出什么粮食，但「桥头堡」的功用却实至名归。

西海岸海盗王【大洋王座】巴巴罗萨·海雷丁号召各位冒险家到这里集合，倒是也十分合情合理。

天海交界，残阳如血，将岛屿边缘锚地中丛林一般密密麻麻的桅杆，在海上拉出大片长长的倒影。

短短一天时间，除了巴巴里海盗的主力舰队外，来到这里的冒险船也已经高达上百艘。

而且要是开启灵视一眼望过去，来到这里的冒险船上大半都闪烁湛湛灵光，竟全都是其他地方难得一见的奇物战舰。

即使战舰普普通通，水下也必定潜伏着一头绝不输给奇物战舰的海怪。

而一艘被它们簇拥在中间，体型格外庞大，已经十分接近二级舰体型的「怪物」则格外鹤立鸡群。

那正是五阶海盗王大洋王座的旗舰【深海阎王号】。

但所有人都知道，这艘看起来不可一世的海盗船对海雷丁来说，只是一艘普普通通的交通工具而已。

他豢养的那头讨伐等级至少相当于一级舰的巨型种海怪，才是真正的【深海阎王】！

咚！咚！

夕阳下，一前一后两艘冒险船【寒鸦号】和【铁甲钳号】被一位码头领航员引领着，收帆、下锚停靠在了位于海湾内的锚地中。

有薇尔莉特这位三阶大匠师在，修好铁甲钳号受损的船舵不过只是区区一个响指的事情。

倒是原本三艘奇物战舰中的【金鹿号】却不见了踪影，拜伦麾下的海盗军官们也一个没来。

鹰眼詹姆斯、【驯兽师】杰弗逊这两位船长，各自带着心腹船员在码头上汇合互相点头致意：

「詹姆斯船长。」

「杰弗逊船长。」

这对差点被邪教徒做成鱼肉大餐吃掉的难兄难弟，比起在黑潮岛上的时候身上毛发明显旺盛了不少。

眼睛中还似乎微微泛着绿意，跟蓝发巴巴罗萨·海尔丁的症状如出一辙。

明显都已经被【海猎人】拜伦先生的「高尚情操」所折服，心甘情愿拜倒在他的脚下，顺便还接受了一把《血源巡礼》的巫术改造。

后者是郊狼人，前者则是胡狼人。

詹姆斯船上本来学了《伏都教典仪》，还用自己的任务目标们培养了一批还魂尸，却因为根本不能吃，早就被神子他们给处理掉了。

船员被大吃一通后也缺员严重，导致整条船实力大跌，一时半会也只能想办法从自己身上下功夫。

拜伦的黑巫术无疑是目前的最佳选择。

倒是杰弗逊被神子、神女拖进深海的小型种海怪【铁甲枪虾】没什么大事，打完仗之后就被他们从一只施加了黑巫术的酒瓶里给找了回来。

战斗力保持的相对完整。

「这里就是桥头堡？看起来好像没有海猎人阁下说的那么恐怖。」

站在明显是被匆忙修缮过的古老码头，看向岛上新旧交杂的建筑群，两人都不免心生疑惑。

没有亲身来这里，默默使用【仆从通感】借助两人视野，观察这座岛屿的拜伦也有同感。

显然，身为祖传的「离岸平衡手」，他又怎么可能在局势还不明朗的情况下就贸贸然押注，以身犯险？

依旧藏在金鹿号上的本体，取出了疯狂小丑科拉斯金的航海日志，上面记载着：

「螺湮纪（划掉）白银纪1472年1月8日。

嘎嘎嘎，我们按照航海图的标注又搜寻了半个月，就在快要放弃的时候，一道莫名其妙出现的洋流，把我们带到了目的地。

那一定是我耳畔那个伟大存在的指引。

这是一座位于孤岛上的人类遗迹。

是的，桥头堡虽然潮湿阴冷，有一半的建筑都泡在水里，到处都是已经钙化的巨大鳞片（划掉），但那一定属于人类。

我知道这都很正常，非常正常，人类生活的地方本该就是这样的。

直觉告诉我，这里距离所有人都在寻找到的新大陆恐怕已经不远了。」

桥头堡岛上一座比黑潮镇大不了多少的小镇中，确实有一半建筑泡在了水里，一半在陆上，巨大的鳞片倒是没有看到，似乎已经被人为清理过。

在没有泡水的那一部分中还额外兴建了不少木质建筑，貌似就连旅店、酒馆、流莺会所都给建了起来。

挂着巨大的发光招牌生怕别人看不到。

花草会向着阳光生长一样，人则总会向着利益靠拢，凡是有利可图的地方都必然少不了商人。

很快依附于商路而活的海盗事业也将如火如荼。

这是社会生态链的自然规则，已经维系了千百年的岁月，也将继续维系下去。

几个浑身珠光宝气明显是金元序列的雷米特人正进进出出，显然这正是他们的产业。

拜伦能从新大陆、新航线上看到商机，在大熊群岛上建立中转服务驿站，这些对金钱嗅觉敏锐的家伙自然也可以。

无非一个是做来时的生意，一个是做返程时的生意而已。

「但这帮人真的为了钱不怕死？还是说这座岛上的异常其实已经被海盗王解决掉了？」

拜伦在收服神女芙丽雅之后，已经得知了这座岛屿的些许底细。

深海眷属们都知道自家祖先们在桥头堡上经历过一次「集体扬升」，才得以全体化作了侍奉【沉眠之神】的眷族。

但很少有人知道，虽然都叫「扬升」仪式，但其中的本质却截然不同。

桥头堡的整体扬升，是用诅咒之物【螺湮城教本】举行仪式，模仿那座一半在陆地一半在水中，一半在现实一半在梦境的螺湮城，将自身翻转。

有一半翻转去了源质之海，同时也被源质之海的镜像岛屿代替。

所有湾民被流放者也借此完成了向着「兽性面」的堕落，拥抱螺湮城教本实现了血脉升华。

那一张来自嬉命小丑，被科拉斯金得到的【黄金大鬼牌】，大概率也是趁着那一次机会从源质之海来到了物质世界。

即使拜伦的本体不在这里，他也隐约能感知到岛上存在着一条等级不低的世界裂缝，并没有被封印、弥合。

危险依旧存在。

只可惜神子、神女的年纪其实都不大，能年纪轻轻达到四阶，纯粹是因为种好，被达贡严厉禁止靠近这座岛屿，对内情了解的也不是太多。

幸运的是，没有让他和两位冒险船长沉思太久，下定决心是进是退，就有人主动上前为他们解惑：

「欢迎光临桥头堡港，两位船长不愧是能第一批到达新大陆的精英冒险家，也看出这座岛上的古怪了吗？」

拜伦跟着两人的视角回头一看，看到来人的身影时不由心中一乐。

在这隔着家乡十万八千里的地方，竟然又遇上了老熟人。