“你们家将军就那么傻，陈吊眼明显在让他送死，他们还肯替其卖命？！”忽必烈气得脸色铁青，从牙缝里挤出声音问道。
他不愿意相信自己四十余天来一直被陈吊眼所愚弄，对各府城的攻打虽然顺利，然而，敌人在行军途中的偷袭，也让元军付出了不小的代价。如果先前与大军纠缠的只是些流寇，那么，接下来的战斗中不知道会发生什么出人预料的事情。
但是，从攻城战的激烈程度、最后统计出来的敌军尸体数字和各州府的地理位置上看，俘虏说的显然是真话。
“陈，陈大人，不，陈贼就在胶州堡。这半年多，他和杜，杜贼一直在海边修建堡垒。他，陈贼向我们承诺，说，说他决不南撤。他要，要鞑，鞑子头儿，来得去，去不得！”不知道是被忽必烈的天威吓傻了，还是被火炮震晕了脑子，俘虏结结巴巴地汇报。
“鞑子头儿？”忽必烈听感到这个词非常新鲜，但他很快就明白了这个词是说自己。气得一脚把俘虏踢翻在地上，拔出腰刀向下砍去。
“噗！”红光飞射，血溅了阿里海牙满脸。几乎所有文臣武将都楞在了当场，陈吊眼的狡诈固然出乎众人预料，忽必烈的突然失态更让人难以置信。
这半年来，大汗已经变了。变得更刚愎，更容易发怒，更不把臣子的生命当回事。如果是两年前，还有人会站出来提醒忽必烈不要轻易动怒，以免被敌军所乘。还会有人提醒他山东东路只是一个无关痛痒的边角之地，真正的战略重心应该放在江南。而此时，群臣却谁也不敢上前捋其虎须。
“这个陈贼，朕一定要亲手剐了他！”站在死者的血泊中，忽必烈的面目显得格外狰狞。“鞑子头儿”，陈吊眼创造的这个新名词深深地刺伤了他。多年来，有人称他为“长生天下的万王之王，高山大河的主人！”，也有人称他为“睿智英明的忽必烈可汗”，即便是乃颜、海都等叛贼，也只在檄文中斥责他违背了蒙古人的传统，从没用过一个侮辱性的称呼。而陈吊眼却以“鞑子头儿”几个字，把高高在上的一代帝王和他这个山贼，土匪拉到同一个位置上。冥冥中，忽必烈仿佛看见对手在冷笑着宣布，此战是“鞑子头儿”对“山大王”，双方谁也不比谁高贵。
刚刚被启用代替卢世荣筹划钱粮的色目大臣桑哥见众将不肯出头，鼓了鼓勇气，试探着上前劝慰：“陛下受命于天，何必跟土匪一般见识！”
“滚！”忽必烈只用了一个字来回报桑哥的好心，青黑色的面孔和拧做一团的鼻子，吓得桑哥脊背上得寒毛都竖了起来。跪下去磕了个头，这个曾经在忽必烈面前红极一时的色目系重臣倒退着走出了金帐，脑子里混混沉沉的，根本不知道自己到底因为什么缘故触了忽必烈的逆鳞。
“大人最近切莫提天命，也尽量别提长生天三个字！”好心的怯薛长，光禄寺正卿月赤彻儿追上来，在桑哥耳边低声提醒。
“不提天命？”桑哥丈二和尚摸不着头脑。看看月赤彻儿友善的笑容，赶紧从衣袋里摸出几枚金币塞了过去。“多谢大人指点，这些钱烦劳大人请怯薛兄弟们喝杯酒。日夜卫护陛下，诸位最是辛苦！”
“这，这怎好让大人破费！”月赤彻儿笑着推辞。往来几次，终究还是拗不过桑哥的热情，把金币塞进了衣袖。然后将桑哥拉到不为人注意的地方，压低的声音指点道：“大人不看报纸么？天命，长生天，这几个词被文贼弄得早变了味道！”
“唉，看我这记性！”桑哥懊恼地给了自己一个嘴巴。自从文天祥重整旗鼓以来，南方得文人就跟老天做起了对。北方的儒生们人说忽必烈受命于天，南方的报纸上则回骂：“如果让所有人给一个独夫当奴才是老天的旨意，那么老天一定是得了失心疯。这样的天命，不听也罢！”
与天命一词同时烂了大街的还有“长生天保佑蒙古人”这句话，东进以来，士兵们经常在山东东路的断壁残桓看见陈贼吊眼所刷的条幅：“‘长生天保佑蒙古人’，每当他保佑蒙古人一次，其他民族就流血漂杵！”
“大人记住，非常时期，尽量别惹陛下发火！”月赤彻儿拉住桑哥的手臂，制止了他的自辱行为，“咱只盼将士们用命，早日了结了这万余流贼！”
桑哥能听得出来，对方的话带着几分淡淡的焦虑。大军东进之后，不少将领都在不同场合表达了这种焦灼之意。随着战事的拖延，很多后知后觉的人慢慢发现，以眼下时局，东征并不是最好的战略安排。如果能与伯颜互相呼应，快速解决了文天祥，陈吊眼就是无本之木，不可能长久生存下去。但眼下几十万兵马已经在山东东路兜了一个大圈子，说什么话都晚了。东征之策是大汗自己提出来的，谁敢反驳？况且陈吊眼如此羞辱大汗，忽必烈即便意识到当先前的举措失误，也得先挽杀了陈吊眼挽回面子。
“你们都是朕麾下最勇敢的武士，最睿智的谋臣。而陈贼吊眼，却妄图几千兵马抵挡我三十万大军。你们说，朕能忍受他如此嚣张么？”金帐内，忽必烈声音遥遥地传了出来。
月赤彻儿向桑哥拱了拱手，转身向大帐跑去。一路上，他听见将领们山呼海啸般的呐喊
“他沿着海边，修了一群堡垒，试图像乌龟一样缩头不出，等咱们去讨伐文贼，他就在背后断咱们的后路，你们说，咱们能允许他这样做么？”
“不能！”蒙古语、契丹语、汉语、女真语，不同的语言表达着同样的愤怒。
“朕要生擒他，把他关在囚车里看咱们如何攻城掠地。眼睁睁地看咱们烧光文贼这几年盖的房子，抢光文贼这几年积累的金钱!”
“烧光，抢光，杀光！”武将们如醉如痴地喊着。自从董文柄死后，忽必烈已经很久没允许他们抢劫汉人的城市了。
“此番南下，朕只要陈贼和文贼两个，其他的，女人，土地，房子，全部赐给你们！你们敢跟着朕去去取么？”
“誓死追随大汗！”弹丸之所，几十万人演绎着最后的疯狂。
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