，一斤里搀着半斤沙子的官盐可不是各山寨能吃得起的。杜寨主那里更惹不得，伏牛山绺子大，虽然与此地隔着几百里路，惹毛了杜二楞子，他暗中派刀客前来寻仇，那更是防不胜防的麻烦。

“周大当家稍安勿躁！”憋了半晌气的宋九猛然喊了一嗓子，暂时压住了众人的骚乱。冲宋清浊拱了拱手，说道：“宋军师这是哪里话来，即便不看文丞相的颜面，咱们一笔也写不出两个宋字，按江湖规矩，你来到我的地盘上是客，做主人的拼了性命也得保你平安！”

“就是，咱马镫山各寨虽然穷，志气却不短！”周子玉在旁边给宋九帮腔，一张脸完全气成了青黑色。

“这定金，我们可以收，也可以不收。关键得问您宋军师一句话，现在大伙帮了你，将来文大人成了气候，咱们这笔帐怎么算？”宋九摆手打断周子玉，径直问道。

“北上之前，文丞相有交代，大伙为华夏流了血，绝对不会白流！王师北伐后，各位手底下有多少兵马，就能做多大官。至于进破虏军还是警备军，看诸位的战斗力。反正不会像鞑子那边，骗了你们买卖，反过来又征剿你们！”宋清浊毫不犹豫地回答。

北方沦陷已久，他从没指望这些山大王能像陈吊眼、西门彪一般，还记得自己是个汉人。无论问金银还是问前程，只要能在敌军身后点起火，文天祥已经授权他在一定范围内多付出些代价。

“宋参谋此话当真？”几个躲在后排的寨主一拥上前。谁都不想做一辈子盗匪，就算为了祖宗颜面，他们也希望能有机会将身份洗白。

“大伙在北方，听说过文丞相有骗人之举么？大元朝气数快尽了，难道你们还看不出来么？”宋清浊没有直接回答对方的话，接连反问。

“可，可你…”周子玉想说‘你毕竟只是丞相府一幕僚！’，话没说出口，屁股蛋子上却被人拧了一把，火辣辣的疼感直接淹没了他的后半句。

“咱不能总让人热脸贴冷屁股！”有人趴在周子玉耳边提醒。“这姓宋的说得有道理，大元朝气数的确快尽了。北边、东边、西边，到处都是拉杆子造反的。乱世来了，咱得睁大了眼睛投明主！”

周子玉连连点头，然后又不住摇头。文天祥是明主么？好像还真看不出来。江湖上或者传言他侠肝义胆，或者传言他妇人之仁，就是没人说他有明君之相。

“参谋不仅仅是幕僚。我若做不了主，丞相也不会派我来。”宋清浊知道对方还在犹豫什么，笑着掏出一方印信，“实不相瞒，我真名叫赵刑。当今称我一声王兄，诸位若还放心，我把这颗世袭的金印押给你们，将来有人食了言，你们拿着这颗印去官家那里讨债去！”

说罢，把世袭的王印向众人脚下一放，远远地找了块石头，袍子一撩，大大咧咧坐了下去。

金印前，豪杰们蹲了一地。这东西曾经听说，可谁都没见过。宋参谋自承帝王之后，算得上对大伙推心置腹。将来文天祥不认帐，跟着这敢作敢为的王爷，也不愁没官做。

宋清浊故意不回头，由着大伙浪费吐沫。众豪杰闹累了，犹豫在三，终是受不了三万斤雪花精盐和将来高官厚禄的诱惑，纷纷拍起了胸脯。

“王子寨出兵八百，明天下午山下听令！”一个身穿破烂牛皮坎肩的寨主率先答应。

“粮食劫下来，大伙怎么分我不管。但三斤精盐，可不会发给不能上阵的老弱！将来给每个人的军饷，兵器，也不能浪费在妇孺手里！”到了这会儿，宋清浊反而不着急，慢慢跟众人讲起价钱来。

“那，那样我只能带四百几十号人过来！”牛皮坎肩红着脸，低声嘟囔。

“第一战打出了声威，手里有了粮食和银子，你还怕招不来兵么？”宋清浊拍了拍对方肩膀，笑着鼓励。“兄弟我这次还带了几本练兵纲要，文大人写的。陈吊眼你们知道不？他的兵就是这么炼出来的。想抄的尽管派人来抄，过了这个村，可就没这个店铺！”

众寨主轰然以应，你出三百，我出五百，很快凑足了四千多人。宋九爷咬了咬牙，把老营看家的兵都交了出来，拼齐了五个千人队。第二天在过路的盐帮手里领了宋清浊答应下的三万斤精盐和一批兵器后，悄悄埋伏在了老灌河的必经之地。

烈日下，新附军千户王复顺带着两千多士兵沿着河岸匆匆而行。老灌河又名浙水，作为汉江的支流，这条由北向南的河渠成了邓州、京兆、嵩州三地的重要运输命脉。虽然眼下沿途不太平，但伯颜在前线催的急，地方官员们不得不冒着风险把粮草向南运。

“将军，我总觉得这路上不对劲儿？”一个小校凑上前来，低声提醒。自从过了内乡，河上就没见到一艘白棚货船。宽阔的河面空空荡荡，除了几十艘吃水线压得很深的粮船外，连渔夫的扁舟没看不见。

“别乱说话，那些山寨什么斤两，你自己还不清楚！”王复顺大声给弟兄们打气。沿河盘踞着几个匪穴，但那些土匪实力都不强，两千护粮兵足以逐个踏平他们的山寨，按道理，贼人胆子再大，也不会冲上来找官军送死。

“倒也是！”小校想了想，说道。眼睛瞟向白花花的水面，依然觉得心里糁得慌。

“咕、咕、咕”几声野斑鸠的叫声打破了河道的宁静，逆着船队前进的方向，几双翅膀呼啦啦飞上了天。

“这地儿本来就荒凉，看这鸟肥的！”王复顺耸耸肩膀，指着天空点评。鸟长得肥，说明附近没有人家。没有人家，则意味着土匪也不经常光顾这一带。

还没等他的话音落下，呼啦拉，芦苇丛中又飞起一群不知名的水鸟，慌乱的翅膀掠过河岸，遮断了士兵们头顶上的阳光。紧跟着，无数大小船只从芦苇荡里窜了出来，渔船、货船、独木舟、苇子船，密麻麻拦住了河面。

“靠岸结阵！”王复顺大声命令，声音瞬间变了调。

晒得昏昏沉沉的士兵们抄起刀枪，沿河摆开防守阵势。脚步没等立稳，忽然听到一声炮响，两个以重甲步兵打头的千人队，沿着河岸呈楔形压了下来。

楔形阵后，百余名弓箭手挽起强弓，冲着结阵的新附军就是一波箭雨。刹那间，猝不及防的新附军就被打懵了，前拥后挤，乱做一团。很多人甚至没等与敌军交手，就被自己人挤到了河里。

茂密的芦苇丛中涌出百余名水鬼，拉手的拉手，扯脚的扯脚，顷刻间，落入的士兵就不见了踪影。

“芦苇里有人埋伏！”士兵们惊恐地叫道。实在不敢相信，在水鸟的翅膀下，居然有人能藏得住身。

“山上，山上！”几十名士兵哭喊。在不远处的山坡上，十几名身穿锁甲的将领高高地扯起一面战旗。一道长城，一弯晓月。

那是破虏军特有的战旗，再一次从江南插到了江北。