蝶变
（五
远在辽东的忽必烈此刻也是一脸愁容，在汉军将士的一致努力下，朝廷在开春前已经将乃颜给逼到了大海边上，谁料到气息奄奄的乃颜部突然起死回生，平白多出了一万五千多蒙古死士，这批人一个个生得肤色苍白，像地下见不到阳光的僵尸般，力气却大得出奇，战场之上面对火炮和弩箭全无畏惧，冲进人群后则采用两败俱伤的打法，仿佛生下来就是为了求死。
元军悴不及防下，被“僵尸兵团”杀得大败，连赖以制胜的火炮都被人炸毁了几十门，不得已，后退二百余里修整。乃颜的几个盟友见有机可乘，又从侧翼杀来，把日渐稳定的辽东战局又搅成了一锅粥。
忽必烈大怒，命人详查乃颜之“僵尸军”出处，不多日，探子匆匆回报。说辽东大地俱传言忽必烈陛下弃南方蒙古将士不顾，明知道他们战败被俘，也不肯出钱赎买他们回来。对其家属一概以阵亡搪塞。而这些被俘武士被南人关在暗无天日的地穴里受尽折磨，全靠乃颜出重金才从文天祥手中赎回。忽必烈在檄文中指责乃颜与南方贸易，出卖战马，出卖蒙古人利益。实际上乃颜是为了蒙古武士们平安归来忍辱负重。一直出卖蒙古人利益的是忽必烈。
“我等被人关在暗无天日的矿井里，日日盼望家族来人赎买我们回去，却没想到大汗早当我们死了，根本不把我们的音信告诉家人得知，天可怜见，福建和两广失陷的弟兄，战死的不足十之二三，在矿井里盼赎金不到，活活盼死的，就有十之一二啊！”
“是啊，文贼讲信用，凡赎金到的，皆放还回家。可咱们大汗不讲信用，根本不把我等当人看，不肯让书信给家人知晓啊！”
“亏了乃颜大人，亏了乃颜大人。乃颜大人是好人啊！”每天在草原上，各色传闻被编写成歌谣，伴者马头琴四处传唱。
有那些被赎回的“僵尸”为证，一时间，草原上流言四起，蒙古军军心浮动。很多本来就在观望的小部落，偷偷地又开始给乃颜支持。
忽必烈欲辩无言，气得大骂达春蠢贼小气误国，命其详查战场上失踪武士下落，不可再落人口实。半月后，达春的表章送到，没提及一个字认错之词，反而告诉忽必烈，范文虎准备放弃两浙了。
从地理位置而言，两浙地势低洼，无险可守。历史上取两浙者无不从两江着手，两江一得，两浙则不战而下。所以，在陈吊眼和李兴刚杀过来的时候，范家军将领们还不甚害怕，
大不了大伙再弃城而逃，反正前一次已经逃过，将士们都熟悉了逃跑路线。只要达春守住了两江，破虏军在两浙就立不住脚。
可祥兴四年开春，外界突然传来了邹洬和张唐兵出两江，大败达春的消息。范家军的将领们都坐不住了，纷纷写信向范文虎告急，希望他能将各路新附军再整顿起来，带头迎战陈吊眼。
对这些建议，范文虎视而不见。有人私下写奏折给忽必烈，说范大将军被李兴吓破了胆子，消极避战，范文虎知道后，亦不为自己辩解。好在忽必烈心里也没指望范文虎真的做出什么大事业来，发了道圣旨，轻责一下了事。而经此之后，范文虎更加消极，甚至连各地将领的求救信也不拆了。
范大将军这是怎么了，他这样做，不是坐以待毙么？有忠心的幕僚疑惑地问。很快，两浙的战局就给了大伙明确答案。经历多次战火洗礼，两浙在宋时的城墙都已经化作了瓦砾堆。各地将领临时搭建的城墙挡不住破虏军的火炮，所以，没有一个城市能在陈吊眼的打击下支撑上十天。而因为范文虎的嫡系部队龟缩在临安一带不出，浙东、江东两路地方兵马屡败屡战，阴魂不散，所以陈吊眼也不敢把战线推进太快。这样一来，反倒拖延了两浙失陷速度，直到祥兴四年二月，陈、李两部破虏军才把两浙东南五路完全掌控在手里。进军速度比起当年张唐、杜浒风暴一样席卷两浙，不可同日而语。
原来大将军是在拖！看中了破虏军兵力少，要用土地将他们拖垮。幕僚们终于明白了。这个时代的人语言能力有限，还提不出文忠所处时代，某大总统那种”以空间换时间”的高论。但对草包将军范文虎的认识，终是无端高出了几分。
“你们这些蠢材！”范文虎听完幕僚们的恭维，恨恨地骂道。凭借当年岳父贾似道留下来的老班底，他麾下的幕僚不少。有几个还号称是算无遗策的名士。但在范文虎看来，这些所谓的“运筹帷幄”之徒，见识连个占山为王的草寇都比不上。他几曾是想以土地拖垮破虏军了，他是被北元朝堂和破虏军双方逼得没办法，只能一步步苦捱。
由他出马重整两浙二十万新附军，挥师迎战陈吊眼。这个主意听起来不错，其实出主意的人根本没安好心肠。自从上次被李兴杀得溃败后，那些旁系将领就生了二心，平素在各自驻地关起门来当王，对范文虎这个大都督的命令睬都不睬。破虏军打上门来了，他们联名请范文虎出来整军，还不就是为了推卸责任，找个傻瓜顶在前面。
“一旦俺老范出了面，所有战败责任都是俺一个人的。他们阵前一败，哪怕跑到江北去，都会说俺老范一将无能，累死千军。这倒霉黑锅，俺老范不背。他们不是都有朝庭的官职在身么，俺不出马，他们就得自己担负守卫地方之责。要么战死，要么投降。临阵举义？笑话，人家陈吊眼未必肯收！”私下里对着几个心腹将领，范文虎骂骂咧咧地说道。
心腹们终于明白了，原来大都督是怪那些旁系将领不仗义，所以才按兵不动，由着他们被破虏军各个击破。可破虏军将地方势力收拾完了怎么办？众人望着范文虎，期待他能给出一个令人放心的答案。
“你们认为，咱们手下这十万精锐，挡得住陈吊眼奋力一击么？”范文虎不肯回答部将得话，瞪着大眼睛反问。
“这……”几个心腹将领全楞住了，静了好半天，才有人厚着脸皮应道，“范帅，属下以为，我们与破虏军交战，胜负在五、五之间！”