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死生

（二

秋日的朝阳从山顶探出头来，暖暖地照在安溪城头。

破虏军团长朱平从敌楼里走出，带着几个士兵四下巡视。平心而论，他不认为安溪城能挡住元军奋力一击，这个弹丸小城方圆不到三里，城墙低矮破旧，已经多年没有经过修茸。虽然城西侧的安溪水量充沛，安溪城却连条护城河都没引出来。

这个城市地理位置太不重要了，所以破虏军根本没在此浪费自己有限的兵力。朱平能驻扎在这里纯属偶然，他麾下这个营的职责原本是守卫漳州。黎贵达带着达春突破龙岩防线后，在三溪一带对百姓大肆屠杀。三溪属于漳州府，守军有守土之责。为了把元军注意力从逃亡百姓身上引开，朱平向漳州守将主动请缨，带着四个营人马骚扰达春后路。结果达春在击败萧明哲部后，掉头南下，以迅雷不及掩耳之势将朱平拦在半路上。两千破虏军虽然训练有素，人数和敌军却差得太悬殊，血战半日后，四个营人马只有五百多人跟着朱平突出了重围。眼看着撤回漳州的道路被断，大伙只好顺着山区走进了泉州府的地界，暂时在安溪城内修整。

在安溪城，朱平把所有士卒整编成了一个营。派人分头向漳州城和福州大都督府汇报战况。结果不久之后，漳州和福州的消息均被敌军切断。他这个营，成了彻底的孤军。好在朱平当孤军已经当习惯了，有很多经验。当年在四川抗元，兵马被打散后，他也是一个人带着二十几个弟兄从元军缝隙中杀了出来，辗转到了福建，投在文天祥麾下。

等了十余日，没等到大都督府和漳州方面的指示，朱平知道外边肯定战事吃紧，所以一面抓紧时间给伤兵医治，一边四下派出信使，寻找距离自己最近的破虏军动向。

四日前，信使回报，破虏军第一标已经到达了泉州。统领张唐要求他暂时驻扎在安溪，监督元军动向。朱平欣然接令，踏踏实实地担负起安溪的防御任务来。

即使知道安溪不可守，也要执行军令。这是朱平为人的一贯原则。准备守城物资，竖立比城墙高出一倍的了望雕斗，清理城墙附近通道。三天时间在忙碌中，不知不觉地过去。现在是接到命令后的第四天，正准备开城门放百姓进出的时候。

天际边传来一阵低低的雷声，很轻微，却带着大地一同震动。朱平警觉地握住了刀柄，抬头望向城墙上高挑的雕斗。

高耸出城墙的雕斗上，负责了望的士兵快速挑出了一面红旗，斜斜地，指着西北方向。

“放狼烟，通知弟兄们全部上城！”朱平拔刀在手，大声高喊。凭借本能，他判断出来人是敌非友，如此浓密的马蹄声，只有元军，只有元军中的蒙古军行动时才能发出来。

城墙四个角，各有一股狼烟升起来，笔直地冲到晴朗的天空上。秋日的早晨没有风，狼烟飘起老高都没有散。正对着安溪水的城门突然打开，在守军的组织下，城中百姓快速有序地冲出，顺着河畔逃向远方。

距离安溪城最近的城市南安，远在五十里外。朱平不知道凭借望远镜的帮助，那里的守军能不能看到自己放出的警报。他只是凭借着一个军官的本能，在第一时间送出了元军靠近的警报。这个仓猝之间的本能反应如此重要，直到很多年后，人们检视安溪城外的那场遭遇战，还不得不将狼烟的作用写在首要位置。

无人能忽视突然腾起的黑烟，远在三里之外的张唐和吴希奭也不会。当二人看到冲天而起的烟柱时，同时楞了一下，然后各自快速发布了命令。

“把火炮拉上岸来，与溪水成丁字型布置阵地。保持火炮之间距离，辎重团，把炮弹卸下来，尽快就位！”

吴希奭拔出令旗，大声喊道。这是他平时训练时经常做的科目，炮师官兵配合得很娴熟，帮着纤夫，快速将货船靠岸，搭起踏板，把火炮推上河岸。

“马车卸掉辎重，轻车前进，在前方一里外扎搭拒马阵，斥候快速向前，联系安溪守军，并探明敌军位置。第一团跑步前进到拒马阵内，贯重甲防御。其他各团保持行军队形，继续前压！”张唐熟练地做出了决定。在两浙与新附军交战时，不少战斗都是遭遇战，不同兵种之间怎么配合，在第一标中已经形成了固定模式。

“呜――呜呜”低沉的号角声响起，走在前排的士兵快速分散向两翼，让出中央通道。队伍后边的辎重车卸下粮食、军械，排成长队向前冲去。

蒙古人的骑兵来得快，遭遇战中，能否在第一时间组织起有效防线，避免被骑兵冲击是以步抗骑的关键。否则，即便让数百骑兵迫近，也能在步兵中造成巨大损失。

冲出队列的马车，在掌车辕者的驱策下，排成了两条横队。边前行，边根据道路宽窄调整彼此之间的距离。安溪城南地势稍宽，不是一个与骑兵交战的理想场所。但是，既然与敌军遭遇了，此战已经在所难免。

烟尘从军中升了起来，士兵们在低级军官的指挥下，快速调整为接战阵型，最后一次检查盔甲，最后一次调节兵器。就在这时，前队负责探路的斥候策马跑回，大声报告道：“禀将军，前方七里，发现蒙古人前锋一千骑兵，正向安溪城飞奔！”

“知道了！”张唐点点头，示意斥候下去休息。斥候送来的消息太晚，如果不是安溪守将及时点燃了狼烟，自己可能今天会被元军杀个措手不及。

四里的路程迅速被马蹄踏过，这边破虏军刚刚把阵型扎好，蒙古骑兵已经杀到了安溪城下。带队的千夫长停住脚步，稍做歇息。随即一声呼哨，带着队伍向张唐的人马扑去。扑到一半，突然又一个急停，拨转马头沿来时的路匆匆跑回。

“擂鼓，送他们一程。战车拔营，推进到安溪城下。斥候营监视敌军动向，第一团保护战车，其他各团顺次前进，通知炮师，可能的情况下，尾随第一标向前推进一段，先不忙着开炮。等我这边的联络信号！”张唐当即力断，命令全军做出战术调整。

千余元军不战而走，说明他们的任务只是探路。元军本队和安溪城之间，肯定还有很大一段距离。如果这千余元军骑兵不顾一切杀上来，敌我双方的战场只能在安溪城南，对任何一方都不是很理想。探路的元军撤走了，破虏军就要尽可能把位置向安溪城靠近。一旦军队能以安溪城为支点，在城墙和城外的土丘之间列一个半圆阵，就可以把元军堵住，最大程度上避免阿剌罕利用骑兵优势迂回包抄。

破虏军将士知道能否占据战场上的主动，关键就在速度上。张唐的命令刚下达，全军立刻动了起来。列阵的大车快速收拢，套上驾辕的挽马。轻甲步兵上前，把负责保护车阵的重甲士兵抬上战车，拉着向安溪城急奔。人和马车带起的尘土升起老高，远远看去，不知有多少人马在急行。

接到探路千夫长满都敖拉的报告，阿里海牙恨不得抽出马刀来，把眼前这个蠢货砍死。如果满都敖拉遭遇破虏军后立即发动攻击，虽然一千骑兵难免陷入苦战。但大队人马却可以从容杀上，将安溪城守军和破虏军援兵隔离开。而满都敖拉在关键是时刻却选择了保存自己麾下的士兵，后退和主力汇合，导致大军完全错过了将敌手分隔的机会。不用问，此刻懦弱的宋人肯定进入安溪城内了。那里的城墙虽然不是很高，但自己不付出成倍的代价，断难拔掉这个前往泉州的障碍。

所以，得到第二波斥候回报，说破虏军没有入城，而是选择在城外摆开野战队形时，阿里海牙大喜，毫不犹豫地下达了全军加速前进的命令。

“阿里海牙兄，当心敌军有诈！”阿剌罕拦住阿里海牙地命令，低声提醒道。他和阿里海牙都是副元帅，级别相同，所以谁也不能完全指挥谁。平素里，阿剌罕心胸宽阔，对阿里海牙处处容让，所以这路兵马的大事小事俱是以阿里海牙的命令为主。但关键时刻，阿剌罕说句话，阿里海牙也不得不考虑。

犹豫了一下，阿了海牙放下令箭，低声问道：“难道有什么不妥么，既然是仓猝遭遇，汉人还能玩出什么花样来。要不是这个蠢材耽误战机，此刻，咱们的铁骑已经踏穿了宋军营垒？”